瑞典医学人员经研究指出，肥胖会对大脑造成不良影响。成年期肥胖的女性更有可能导致脑部组织损失，这种被称为脑部萎缩的现象会造成脑部功能受损和痴呆。

这项研究对290名女性进行了为期24年的跟踪调查，并做了四次复检。在最后一次检查时，这些女性的年龄为70～84岁，她们都接受了计算机断层X光摄影，测量是否有脑部萎缩。研究人员比较CT的结果和这些女性的BMI值，结果发现，超重或肥胖会增加脑部受损的危险，受损的区域称为颞叶，在大脑中负责语言、记忆、听觉。

该项研究显示，有脑部萎缩的女性与正常女性相比，BMI值平均高出1.1～1.5kg/m２；总体来说，女性的BMI在这24年的研究期间都有增加，但那些有脑部组织受损迹象的人增加得较多。此外，研究人员还发现，如果这些女性的BMI值增加，其脑部萎缩的危险也跟着增加13%～16%；BMI值高的女性会有痴呆的危险，其他的研究也有类似的发现。

研究人员认为，他们仍需要做更多的研究来解释肥胖、脑部萎缩和痴呆之间的关系，但该研究结果为维护健康体重又多了一个重要理由。